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Dans les deux dernières décennies, la Nouvelle-Calédonie a opté pour des projets économiques qui répondaient à la volonté politique de préparer le pays à une éventuelle indépendance, quels que soient ses contours. Mais alors qu'en 2021 le pays se prononcera sans doute une troisième fois sur son auto-détermination, le nickel n'assurera pas la manne tant attendue, et menace la paix civile.
En 2021, la Nouvelle-Calédonie entamera la phase finale de l'Accord de Nouméa de 1998 avec une dernière consultation d'auto-détermination. Cette échéance, inséparable de l'avenir de la France en Indo-Pacifique, se déroulera dans un contexte très différent de celui des accords précédents. Alors que la cession d'une usine de nickel vient d'aboutir dans la violence, le gouvernement français, souilgne Sandrine Teyssonneyre dans cette tribune, affrontera le dossier calédonien au milieu d'une crise sociétale et économique dans l'hexagone, sans précédent sous la Vème République.
La manne chinoise ralentie par le "piège de la dette". Lors du Forum de Coopération Economique pour l'Asie-Pacifique (APEC) qui s'est tenu le 20 novembre dernier en conférence virtuelle, Xi Jinping a assuré de la poursuite des pharaoniques "Nouvelles Routes de la Soie". Cependant, le président chinois a souligné que sa politique de prêts aux partenaires de la BRI (Belt and Road Initiative) devrait dorénavant se conformer à des normes plus strictes.
Le ministre français des Outre-mer Sébastien Lecornu vient de terminer une mission de 22 jours en Nouvelle-Calédonie. Le "Caillou" décidera à partir du 4 avril prochain de convoquer ou non une troisième consultation d'auto-détermination. Pour éviter cette impasse, et le risque qu'elle ferait courir à la paix civile, le ministre a organisé un dialogue de cinq mois entre les parties alors que la question du nickel s'invite une fois de plus dans la transition politique.
Dans les prochaines décennies, l'Asie pourrait bien devenir un champ de bataille interne entre croissance imaginée et développement durable. Pour des raisons historiques et géographiques, l'eau y jouera un rôle primordial, comme en témoignent les récentes crues vietnamiennes. En se manifestant à travers les infrastructures et les liens de communication, la concurrence géostratégique entre le bloc occidental, d'un côté, et la Chine et ses quelques clients, de l'autre, ne fait qu'envenimer la question environnementale. L'issue de l'élection américaine ne sera pas sans conséquences sur son évolution.
Dans l'histoire des matières premières, l'impératif cultuel est aussi puissant que celui de l'industrie ou de la technologie. Bois associé aux rites indiens et chinois anciens, le santal est commercé depuis des millénaires, de l'Inde à Hawaï, en passant par toutes les îles du Pacifique et l'Australie. Menacé d'extinction malgré des campagnes de reboisement qui occultent le temps nécessaire à sa maturation, le santal reste un des Graals de la parfumerie contemporaine, et donc un enjeu économique dans sa région d'origine. Son histoire, parsemée d'aventures aux contours hollywoodiens, est celle de la mondialisation d'un double océan, Indien et Pacifique.
Ce dimanche 4 octobre, le "non" l'a emporté une deuxième fois au référendum d'auto-détermination de la Nouvelle-Calédonie. Cette victoire plus étriquée (53,6 % contre 56,6 % en 2018) incitera les partisans de la souveraineté à réclamer une troisième consultation dans six mois. D'autres continuent à proposer une négociation pour en finir avec à un processus de vingt-deux ans, nourri d'incertitudes qui ont ralenti une émancipation réelle. Une telle négociation devra prendre en compte l'épopée multiculturelle du pays liée la région indo-pacifique, le rôle central que le nickel a joué dans son développement et la nécessité de réduire cette dépendance.
Le siècle de l'Eurasie est aussi celui des mers. La plus grande masse de terre de la planète est entourée par les eaux, glacées au Nord, chaudes au Sud. Dans cet Indo-Pacifique, la Nouvelle-Calédonie se trouve si ce n'est au cœur du monde, en tout cas dans sa périphérie proche, et connectée à lui par la mixité de sa population et des liaisons indispensables. C'est en élargissant le cercle autour du Caillou que le scrutin d'auto-détermination du 4 octobre prend tout son sens.
Le 4 octobre prochain, une liste longuement et difficilement établie de Calédoniens votera pour ou contre la pleine souveraineté de la Nouvelle-Calédonie au cours d'un second referendum, comme le mandate l'Accord de Nouméa du 5 mai 1998. Sur fond de tensions sino-américaines et alors que la Chine consolide ses pions dans le Pacifique, sous quelles influences l'archipel forgera-t-il son destin d'ici 2050 ?
Certains experts pointaient du doigt la faiblesse des forces armées américaines dans le Pacifique. Depuis le début de l'année, l'administration américaine effectue un virage sur l'aile avec un effort conséquent de réarmement pour reprendre l'avantage dans la zone face à la Chine. C'est que le potentiel militaire chinois s'est considérablement développé ces dernières années.
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