Chine : le secteur de l'Énergie secoué par la chute de Nur Bekri

Le système de l’Énergie a longtemps été directement sous la tutelle de la commission centrale de la planification (1952-1998), « l’ancêtre » de la commission pour le développement et la réforme créée en 2003. Cette puissante commission peut chapeauter l’ensemble du secteur (pétrole, charbon ou hydroélectricité) et se pose parfois en concurrent direct des ministères. Cette concurrence s’ajoute à la fragmentation des responsabilités dans de multiples secteurs au sein de différents ministères. Jusqu’en 2008, l’administration de l’industrie du charbon relevait de la commission de l’économie et du commerce externe. Pareil pour l’industrie du pétrole et de l’électricité. La commission de l’industrie des sciences et technologies de la défense gérait quant à elle l’industrie de l’énergie nucléaire. Tout cela crée des problèmes majeurs en termes de planification, de budget et d’organisation du secteur entier.

Comment réorganiser le secteur ? En 2005, un « petit groupe sur l’Énergie » fut d’abord mis en place sous la direction de Wen Jiabao, accompagné d’une de travail dirigée par Ma Kai (马凯), alors directeur de la NDRC. Celui-ci fait partie des « grands réformateurs et des « grands administrateurs » (大管家) de la période Hu-Wen et même Xi-Li. Vice premier-ministre de 2013 à 2018, Ma Kai était « l’homme de Zhu Rongji », l’ancien chef du gouvernement sous Jiang Zemin. Mais cette tentative de réorganisation n’a pas vraiment fonctionné. Ainsi, en 2008, l’administration Hu-Wen (principalement Wen Jiabao) a décidé de mettre sur pied une commission nationale de l’Énergie absorbant le « petit groupe ». Chargée de planifier les grandes orientations pour l’ensemble du pays, elle fut accompagnée d’un nouveau bureau de rang vice-ministériel sous la tutelle unique de la NDRC, le fameux bureau national de l’Énergie*. A sa tête fut nommé à Zhang Guobao (张国宝). Né en 1944, ce vétéran du Conseil d’État et de la commission de la planification était un allié de Wen Jiabao. Logiquement, le bureau fut également placé sous la supervision de Zhang Ping (张平, né en 1946), directeur de la NRDC de 2008 à 2013. Zhang était un proche de Guo Jinlong (郭金龙), ex-secrétaire du Parti de l’Anhui (2004-2007) et allié de Hu Jintao**.

Le bureau national de l’Énergie n’en est pas à son premier scandale. Les mises en examen se sont enchaînées à partir du lancement de la « lutte anti-corruption » par Xi Jinping. A commencer par celle en mai 2013 du deuxième directeur du Bureau, Liu Tienan (刘铁男, 2011-2013), également directeur adjoint de la NDRC. Ce dernier était administrateur des finances pour la « jiangpai », faction de Jiang Zemin. Un an plus tard, en mai 2014, ce fut le tour de Xu Yongsheng (许永盛, né en 1966), directeur adjoint du Bureau entre 2012 et 2014. Le même mois, Wang Jun (王骏), directeur de l’office des nouvelles énergies, connaissait le même sort, suivi de Wei Pengyuan (魏鹏远), directeur adjoint du département du charbon**. Les têtes ont continué à tomber en avril avec Hao Weiping (郝卫平, né en 1963)*, directeur du département de l’énergie atomique, en juin avec Liang Bo (梁波, né en 1971), directeur adjoint de la section de l’électricité, et en novembre avec Yu Yanshan (俞燕山, né en 1965), directeur de la planification. Après une « accalmie » de quelques années, l’hécatombe a repris en janvier dernier : Wang Xiaolin (王晓林, né en 1963), directeur adjoint du Bureau de 2015 à 2018, était inculpé dans « l’affaire Shenhua »* du nom de ce géant minier appartenant à l’État. Wang en avait été le secrétaire du conseil d’administration de 2005 à 2014. Au total, depuis le 18ème Congrès fin 2012, plus d’une dizaine de cadres dirigeants de départements au sein de la NDRC ont été mis en examen. Parmi eux, plus de la moitié provenaient du secteur de l’Énergie.

C’est sans parler bien sûr des entreprises comme la China National Petroleum ou le groupe minier Shenhua, toutes deux aux prises avec des scandales de corruption depuis plusieurs années déjà. Dans la majorité des cas, les responsables mis en examen sont des vétérans de leur secteur respectif*. Mais alors qu’en est-il de Nur Bekri ? Né en 1961, Nur fait partie de l’élite locale du Xinjiang comme bon nombre des membres des instances gouvernementales de la région autonome. Il fut longtemps aux côtés de Wang Lequan puis de de Zhang Chunxian, en tant que secrétaire adjoint de la région et plus tard son président (2008-2014). Proche collaborateur, mais aussi en compétition avec Xueke Lai (né en 1953)**, Nur était un atout pour le Parti-État. Il ne s’agit pas seulement de sa gestion efficace des tensions ethniques. Entrent aussi en jeu les deux grandes projets du Parti depuis dix ans : la politique de développement de l’Ouest (2006), faisant du Xinjiang l’une des destinations privilégiées des investissements de la côte Est ; et les « Nouvelles routes de la Soie » qui nécessitera la création de multiples oléoducs en Asie centrale et donc des partenariats avec des populations non-chinoises. Porte d’accès à l’Asie centrale, le Xinjiang possède une position stratégique dans la région***.

Promu membre du Comité central du Parti en 2012, Nur n’est pas retenu pour le 19ème Congrès en octobre 2017. Il n’est même pas nommé membre suppléant, ni même délégué durant le Congrès. Passé inaperçu, cet échec a sans doute deux raisons. Primo, le secteur administratif de l’Énergie, espace de rente facile d’accès*, est particulièrement touché par la lutte anti-corruption. Secundo, Nur semble avoir de la difficulté à exécuter les réformes en profondeurs demandées par Xi Jinping**.

Il existe un troisième explication possible : la proximité de Nur avec l’ancien « roi du Xinjiang », Wang Lequan. La région autonome était jusqu’à tout récemment l’un des points stratégiques de la faction de Jiang Zemin, principalement pour ses ressources en hydrocarbures, domaine d’expertise de Zhou Yongkang. Wang Lequan était d’ailleurs l’un des proches de Zhou, tout comme son successeur, Zhang Chunxian. Et selon plusieurs sources, Nur aurait agi à titre de bras droit de Wang Lequan et de Zhang Chunxian, à titre « d’agent local » (étant lui-même ouïghour), le liant ainsi à « l’ancien régime » de Jiang Zemin, combattu par Xi Jinping.

La chute de Nur ne laisse pas d’impressionner en raison de son rang ministériel. Elle laisse Xi Jinping, son allié et directeur de la NDRC He Lifeng (何立峰, né en 1955), et Li Keqiang (qui dirige la commission nationale de l’Énergie) devant la question de la succession. Qui sera le prochain directeur du « bureau maudit » ? En 2015, Xi pouvait encore nommé Zheng Zhajie (郑栅洁, né en 1961), directeur adjoint du bureau et allié du Fujian. Mais cette option n’est plus à l’ordre du jour. Aujourd’hui, Zheng Zhaijie est secrétaire du Parti de Ningbo, un point stratégique pour la base arrière du président chinois.

Malgré tout, il faudra trouver un remplaçant « digne » de Nur et surtout, possédant des connexions dans la région. Faute de quoi, le développement des « Nouvelles Routes de la Soie » » pourrait s’en voir affecter.

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