Hong Kong : le repli identitaire

Car de l’autre côté de la frontière, la ville de Shenzhen vient de cesser le renouvellement des visas « multi-entrées » qu’elle accordait jusqu’ici à ses résidents. Cette autorisation spéciale leur permettait de voyager sans limite à Hong Kong et d’acheter sur place toutes sortes de produits peu fiables ou trop chers en Chine. Désormais un seul aller-retour par semaine est autorisé. L’objectif est de limiter l’afflux de ces « touristes économiques », mais aussi de s’attaquer aux réseaux de contrebande qui s’étaient développés au fil des ans.

« Cela ne changera pas grand chose, les trafiquants sont très bien organisés. Ils emploieront plus de mules, c’est tout », commente Kelvin, Hongkongais de 23 ans, et l’un des leaders de la fronde contre ces « envahisseurs » venus du continent. « Seule une taxe à la frontière permettrait de récupérer l’argent que les contrebandiers se font sur le dos des Hongkongais. »

C’est un fait : les « mules » venues du continent n’ont pas déserté les centres commerciaux de Hong Kong. On les aperçoit, les bras chargés de cartons, dans les pharmacies et boutiques de luxe, exemptes de TVA.

Cette activité a transformé des quartiers entiers du nord de Hong Kong en centres commerciaux pour visiteurs chinois. « Regardez cette enseigne ! » s’insurge Kelvin, en pointant du doigt un supermarché de lait infantile :

Assurément, Kelvin ne se considère pas comme Chinois, à l’image des autres militants que nous avons suivis le 1er mars dernier, lors d’une “descente” dans l’une de ces zones « à reconquérir ».

Ce dimanche, environ 400 personnes se regroupent dans le quartier de Yuen Long, au nord-ouest de la ville. Lunettes de soleil sur le nez et visage masqué pour beaucoup d’entre eux, ces jeunes militants s’en prennent verbalement aux propriétaires des boutiques et aux quelques continentaux qui rasent les murs. Difficile de distinguer les contrebandiers des simples touristes. De toute façon, les manifestants ne s’en donnent pas la peine. Le ton devient vite identitaire et les slogans hostiles au Parti Communiste alternent avec les insultes visant les « sauterelles » du continent.

Manifestation contre les Chinois du Continent à… par asialyst

Les millions de « simples » touristes continentaux qui visitent chaque mois la ville, sont accusés pêle-mêle de mal se comporter, d’imposer le mandarin au détriment du cantonais et de défigurer la ville. « Ils tuent les commerces de proximité, s’emporte Wong, fonctionnaire la semaine, manifestante le week-end. Dans certains quartiers, il n y a que des pharmacies et des magasins de luxe. Et en plus, les Chinois font grimper les prix de l’immobilier. » La flambée du mètre carré est un argument qui porte dans une ville où les prix ont doublé en cinq ans, et où la grande majorité des moins de 35 ans vit encore chez ses parents, faute de trouver un logement.

Selon le Global Property Guide, les continentaux, spéculateurs ou « nouveaux immigrants », seraient à l’origine de 40% des achats immobiliers à Hong Kong. Et ceux qui n’en ont pas les moyens n’échappent pas aux critiques. « Beaucoup d’immigrants n’ont pas d’emploi fixe et ils profitent des ressources de Hong Kong. La liste d’attente pour l’attribution de logements sociaux ne cesse de s’allonger », dénonce Claudia Mo, députée à l’assemblée législative de Hong Kong. Cette membre du Civic Party, farouche opposante au gouvernement actuel, voit dans l’afflux de continentaux « un nouveau type de colonisation ».

L’émergence de courants dits « localistes » (bentupai 本土派) gagne aujourd’hui la sphère politique locale. Dans les manifestations, il n’est plus rare de voir des slogans appelant à l’autonomie, voire à l’indépendance de la ville. Selon le dernier sondage mené par l’Université de Hong Kong, 26,8 % des habitants se considèrent aujourd’hui comme « uniquement hongkongais » ; 42 % se disent « hongkongais avant d’être chinois ». Des chiffres en hausse constante depuis la rétrocession de la ville à la Chine en 1997. Pour ces militants, le socle de l’identité locale est composé de culture cantonaise, de liberté d’expression et d’ouverture sur le monde extérieur. Claudia Mo préfère ainsi parler de « glo-calisation, un mélange de globalisation et de localisme. Nous considérons que l’identité de Hong Kong, c’est avant tout son côté cosmopolite, ses influences étrangères. Nous avons ici des Indiens, des Philippins, des Anglais… Le gouvernement chinois, lui, ne voit l’identité nationale qu’à travers l’ethnie, le sang avant tout. »

L’héritage colonial britannique n’est d’ailleurs pas un sujet tabou. « Les Anglais nous ont apporté la notion d’Etat de Droit, ce qui n’existe pas en Chine », note Kelvin, des « Indigènes de Hong Kong ». Dans les manifestations anti-gouvernementales, il n’est pas rare de voir des drapeaux de l’époque coloniale brandis par des militants nés après la rétrocession de la ville à la Chine en 1997. Tous expliquent que « c’était mieux avant ». Interrogé sur la question, Kelvin hausse les épaules et botte en touche :

Baptiste Fallevoz à Shanghai

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