Puri n’est qu’une bourgade d’à peine 290.000 habitants, mais c’est aussi la huitième ville sainte de l’Hindouisme. Elle est surtout connue pour sa dévotion à Krishna, comme on sait le huitième avatar de Vishnou, sous la forme de Jagannath ou « Seigneur de l’Univers. » Jagannath est ainsi servi à Puri - avec son frère Balabhadra et sa sœur Subhadra - dans un grand temple depuis 1150, soit presque neuf siècles, par 7 000 serviteurs dont 1 500 brahmanes.
