Philippines : Trente ans après, les victimes de la loi martiale témoignent de la torture

L’année 2016 est doublement importante pour les Philippines : en plus de la commémoration des trente ans de la chute de la dictature Marcos, l’archipel s’apprête à élire le mois prochain son futur président et vice-président. Ce second poste est brigué par le fils unique de l’ex-dictateur, Bongbong Marcos. Jusqu’à présent, le sénateur figure parmi les favoris dans les sondages, tandis qu’Imelda, l’épouse du dictateur, convoite un troisième mandat de députée dans la province d’Ilocos Nord, devenue fief familial. La fille aînée, Imee, en est déjà la gouverneure.

Bongbong Marcos est accusé d’avoir pris part au régime de son père et de s’être en particulier enrichi : nommé en 1985 président du conseil de l’opérateur Philcomsat, Bongbong Marcos aurait, dès ses 26 ans, bénéficié d’un salaire mensuel estimé entre 9 700 et 97 000 dollars américains (entre 8 500 et 85 000 euros environ). A la chute de la dictature, un audit des autorités révélait que Philcomsat comptait parmi les nombreuses organisations utilisées par les Marcos pour détourner des fonds publics.

En tout, la fortune amassée par les Marcos est évaluée à 10 milliards de pesos, soit plus de 190 millions d’euros. Seuls 4 milliards de pesos (plus de 76 millions d’euros) ont été récupérés à ce jour par la « Commission présidentielle pour un bon gouvernement » (PCGG). A l’origine, cet argent avait été placé auprès de banques suisses et de nombreuses autres compagnies philippines. A son départ, Ferdinand Marcos aurait laissé une dette extérieure de presque 24 millions d’euros. La proportion de Philippins vivant sous le seuil de pauvreté aurait doublé sous sa présidence, de 18 à 35 millions de personnes. Le magazine américain Forbes a élu Marcos deuxième dirigeant le plus corrompu de la planète.

Bonifacio Ilagan est le porte-parole du groupe de victimes CARMMA (Campaign Against the Return of the Marcoses to Malacañang). Ancien activiste étudiant, il a été victime de viol pendant la loi martiale, décrétée le 21 septembre 1972.

La torture militaire était monnaie courante, avec des techniques plus ou moins sophistiquées. De la cure par l’eau, en obligeant à en avaler une grande quantité, à la roulette russe. Une autre technique fut baptisée le « pont San Juanico », du nom du plus long des Philippines construit par Ferdinand Marcos en cadeau à Imelda, et reliant l’île de Samar à Leyte, sa province ancestrale. Les pieds et les poings liés, le corps du détenu était placé en équilibre entre deux lits, avec un passage à tabac à la moindre chute.

Aujourd’hui, comme les autres victimes de la loi martiale, Bonifacio Ilagan craint l’oubli. A propos d’EDSA, l’équivalent du « périph’ parisien », théâtre de la révolution du People power, Bonifacio Ilagan déplore : « On associe désormais davantage EDSA aux embouteillages qu’à cette révolution pour la démocratie. »

Bonifacio Ilagan redoute également le retour des Marcos au pouvoir, avec l’élection possible de Bongbong, le fils du dictateur. Ce dernier a toujours refusé de s’excuser pour les actes commis par son père : « Les Philippins pardonnent facilement et c’est mal, déplore Bonifacio. Car quand vous pardonnez à ceux qui ont commis de telles injustices, comment faire la paix et réconcilier un pays ? »

Originaire de Baguio, dans la cordillère, Joanna Cariño se souvient :

Joanna Cariño poursuit : « De plus en plus de gens protestaient pour divers griefs et c’est à ce moment-là que les libertés civiles ont été suspendues. » A partir du moment où Marcos a décrété la loi martiale en 1972, il y a eu des « centaines d’arrestations dans la ville ». Du jour au lendemain, un couvre-feu est instauré et tout rassemblement devient interdit. « Même en province, parler à quelqu’un dans la rue devenait suspect. »

Pour cette victime de la loi martiale aujourd’hui âgée de 65 ans, « Bongbong Marcos ne s’excusera jamais pour les actes de son père. Même s’il le fait, il ne peut s’abriter derrière : il a pris part au régime, il était en poste à l’époque. Aujourd’hui, il finance sa propre campagne électorale pour devenir vice-président avec les fonds mal-acquis par ses parents. Et jusqu’ici les Philippines n’ont toujours pas réussi à en récupérer l’intégralité. »

Jimmy Padilla*, 58 ans, est un agriculteur originaire de Salcedo, dans la province d’Ilocos Sud, voisine du fief des Marcos. La loi martiale a été levée en 1981, mais les exactions ont continué bien après, témoigne cette autre victime. « En 1984, des militaires m’ont séquestré deux jours durant pour savoir où se trouvait mon frère, parti rejoindre la Nouvelle armée du peuple (NPA). Ils m’ont roué de coups et m’ont accusé de fournir des provisions à la rébellion communiste. Trois ans après la révolution du People power, on a appris que mon frère avait été exécuté sommairement en 1989, alors qu’il avait quitté les rangs du NPA cinq ans auparavant ».

Par Marianne Dardard, à Manille

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