Thaïlande : nouvelle "loi sur le contrôle des mendiants"

Prachatai – « Dans un futur proche, les mendiants sur le bord de la route, qu’ils soient jeunes, vieux, ou infirmes, devraient complètement disparaître. » C’est le rappel du site thaïlandais Prachatai, alors qu’une nouvelle version de la loi sur le contrôle des mendiants (adoptée en 1941) a été adoptée en mars dernier et prendra effet dans les prochains jours en Thaïlande. Elle interdit toute forme de mendicité, directe ou indirecte. Les pénalités s’éleveront à 10 000 bahts (environs 250 euros), et pourront être assorties d’un an de prison pour les mendiants. Quant aux trafiquants, ils pourront être condamnés à 30 000 bahts d’amende (environs 755 euros) et 3 ans de prison. Même les « performances artistiques » de rues (musiciens ou autres artistes faisant la quête) seront interdites si elles ne sont pas au préalable enregistrées par les autorités. Le but est notamment d’empêcher les enfants d’être exploités.

Le ministère thaïlandais du Développement social et de la Sécurité humaine (MSDHS) estime le nombre de mendiants à 3 221 à travers le pays. Pour la Mirror Foundation, une organisation privée qui soutient des projets de développement, le chiffre serait supérieur à 6 000. Pire encore, plus de 1 000 d’entre eux seraient des enfants, dont 80% de nationalité cambodgienne. Principaux facteurs d’explication derrière ces chiffres : le chômage et le trafic d’êtres humains provenant des pays voisins.

La loi prévoit d’aider les mendiants à se réinsérer après leur période de détention. Les autorités veulent « tirer les mendiants hors des sentiers de Bangkok » en améliorant leurs conditions de vie. Mais étant donné le nombre de personnes dans le besoin, Prachatai « attend de voir » si le gouvernement pourra atteindre ses objectifs.

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