\n\t\tLes ambitions du Japon sont alors au plus haut : devenir une superpuissance \u00e9conomique malgr\u00e9 les faibles ressources naturelles dont le pays dispose. Tokyo commence ainsi \u00e0 d\u00e9velopper une rh\u00e9torique d\u2019int\u00e9r\u00eats vitaux dans son environnement r\u00e9gional. Les guerres gagn\u00e9es contre la Chine (1894-1895) puis la Russie (1904-1905) lui permettent de conqu\u00e9rir Ta\u00efwan (1895), d\u2019\u00e9tablir une zone d\u2019influence au sud de la Mandchourie, de s\u2019installer au sud de Sakhaline (1905), puis de coloniser la Cor\u00e9e (1910).\t<\/div>\n<\/div>\n\n

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\n\t\tL\u2019Empire regarde par la suite vers les mers du Sud. Celui qui les contr\u00f4le ma\u00eetrise l\u2019acc\u00e8s aux mati\u00e8res premi\u00e8res du Pacifique Sud et de l\u2019Asie du Sud-Est. Au lendemain de la Premi\u00e8re Guerre mondiale, il se voit d\u2019ailleurs confier un mandat de la Soci\u00e9t\u00e9 des Nations (SDN) sur les ex\u2011possessions allemandes en Asie, dont les \u00eeles Carolines.\t<\/div>\n<\/div>\n\n

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Le tournant imp\u00e9rialiste<\/h2>\n<\/div>\n
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\n\t\tCependant, le contexte de l\u2019entre-deux-guerres – crise \u00e9conomique mondiale et mont\u00e9e des totalitarismes en Europe – radicalise l\u2019imp\u00e9rialisme nippon. Le commerce avec l\u2019Occident s\u2019\u00e9croule et le Japon d\u00e9cide de fonder un \u00ab\u00a0bloc du yen\u00a0\u00bb en Asie Orientale. L\u2019objectif est de contrebalancer les barri\u00e8res douani\u00e8res prohibitives mises en place en Europe et aux \u00c9tats-Unis, en s\u2019inspirant du repli commercial des \u00c9tats occidentaux sur leurs colonies. D\u2019ailleurs, le Japon s\u2019estime m\u00e9pris\u00e9 par ces derniers, ce qui nourrit son id\u00e9al d\u2019une f\u00e9d\u00e9ration fond\u00e9e sur le panasiatisme et sa doctrine de \u00ab\u00a0l\u2019Asie aux Asiatiques\u00a0\u00bb.\t<\/div>\n<\/div>\n\n
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\n\t\tAu plan national, la crise \u00e9conomique se mue en crise politique avec l\u2019assassinat de Premiers ministres (1930, 1932) et la mainmise croissante des militaires sur le gouvernement. Ainsi l\u2019arm\u00e9e du Kwantung (groupe d\u2019arm\u00e9e japonais stationnant au nord-est de la Chine) d\u00e9cide-t-elle, unilat\u00e9ralement, d\u2019envahir la Mandchourie en 1931. Les simples remontrances exprim\u00e9es par la SDN (que l\u2019Empire quitte en 1933) suite \u00e0 cette invasion, d\u2019une part, et l\u2019inaction europ\u00e9enne face aux annexions hitl\u00e9riennes, d\u2019autre part, incitent les Japonais \u00e0 pers\u00e9v\u00e9rer dans la voie imp\u00e9rialiste.\t<\/div>\n<\/div>\n\n
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La fi\u00e8vre expansionniste<\/h2>\n<\/div>\n
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\n\t\tLe Japon entre en guerre contre la Chine en 1937 et envahit toute une partie de son territoire. Les soldats nippons, forts de plusieurs ann\u00e9es d\u2019endoctrinement et convaincus de leur sup\u00e9riorit\u00e9, consid\u00e8rent les Chinois comme des sous-hommes. Cela conduit entre autres au tristement c\u00e9l\u00e8bre massacre de Nankin (13 d\u00e9cembre), dont le souvenir est encore douloureux pour le gouvernement de P\u00e9kin.\t<\/div>\n<\/div>\n\n
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\n\t\tMais c\u2019est avec la Seconde Guerre mondiale que l\u2019expansionnisme nippon prend son cours le plus fulgurant. L\u2019ann\u00e9e 1940 regorge d\u2019opportunit\u00e9s pour l\u2019Empire : l\u2019Indochine, riche en \u00e9tain et en caoutchouc, se trouve sans v\u00e9ritable d\u00e9fense suite \u00e0 la reddition fran\u00e7aise ; les Indes n\u00e9erlandaises, productrices de p\u00e9trole et de caoutchouc, sont plus facilement accessibles depuis l\u2019occupation des Pays-Bas par Hitler ; et l\u2019Empire britannique en Asie est quelque peu d\u00e9laiss\u00e9 par Londres qui pr\u00e9f\u00e8re se concentrer sur le th\u00e9\u00e2tre europ\u00e9en.\t<\/div>\n<\/div>\n\n
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\n\t\tEn 1941, l\u2019avanc\u00e9e nippone en Indochine incite les \u00c9tats-Unis \u00e0 geler les avoirs japonais et \u00e0 imposer un embargo sur le p\u00e9trole. Et parce que 90 % de son p\u00e9trole est am\u00e9ricain, le Japon doit rem\u00e9dier \u00e0 cette rupture d\u2019approvisionnement afin de maintenir voire d\u2019\u00e9tendre sa pr\u00e9sence en Chine\u2026 L\u2019Empire d\u00e9cide donc d\u2019envahir les Indes n\u00e9erlandaises afin d\u2019y exploiter les gisements d\u2019hydrocarbures. Mais il sait pertinemment que la marine am\u00e9ricaine risque de l\u2019en emp\u00eacher. Par cons\u00e9quent, Tokyo \u00e9labore une strat\u00e9gie de court terme visant \u00e0 neutraliser l\u2019US Navy : c\u2019est ce qui conduit \u00e0 l\u2019attaque de Pearl Harbor, le 7 d\u00e9cembre 1941. Simultan\u00e9ment, les troupes nippones lancent des attaques amphibies en Asie du Sud-Est et conqui\u00e8rent en quelques mois la quasi-totalit\u00e9 de la r\u00e9gion, de la Birmanie aux \u00eeles Salomon en passant par les Philippines et l\u2019Indon\u00e9sie. C\u2019est le d\u00e9but de la guerre du Pacifique.\t<\/div>\n<\/div>\n\n
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La perdition jusqu\u2019au-boutiste<\/h2>\n<\/div>\n
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\n\t\tSi l\u2019arm\u00e9e japonaise est plut\u00f4t bien accueillie dans certaines r\u00e9gions, comme en Indon\u00e9sie et en Birmanie, les \u00e9lites politiques et la soci\u00e9t\u00e9 civile prennent rapidement conscience qu\u2019ils ont troqu\u00e9 un colonialisme contre un autre. La langue et la culture nippones sont mises en avant, les territoires conquis sont exploit\u00e9s pour leurs mati\u00e8res premi\u00e8res, et les populations locales sont soumises \u00e0 la discrimination.\t<\/div>\n<\/div>\n\n
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\n\t\tDe leur c\u00f4t\u00e9, les \u00c9tats-Unis ne tardent pas \u00e0 r\u00e9agir. Ils infligent un s\u00e9v\u00e8re retour de b\u00e2ton aux Japonais lors de la bataille de Midway (juin 1942) : le d\u00e9cryptage des codes nippons leur a permis de pr\u00e9voir l\u2019attaque. Par la suite les troupes am\u00e9ricaines, aid\u00e9es par les Britanniques, repoussent l\u2019Empire toujours plus \u00e0 l\u2019Ouest.\t<\/div>\n<\/div>\n\n
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\n\t\t $\"CARTE-2-1945\"$ <\/a>\n\t\t\n\t\t\n\t\t\n\t\t
\n\t\t \t\t\t<\/figcaption>\n\t<\/figure>\n<\/div>\n\n
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\n\t\tMais le Japon ne d\u00e9sesp\u00e8re pas et, dans sa fuite en avant autodestructrice, lance l\u2019op\u00e9ration Ichi-Go en Chine (d\u2019avril \u00e0 d\u00e9cembre 1944). L\u2019objectif est de d\u00e9truire les a\u00e9rodromes depuis lesquels sont lanc\u00e9s les bombardiers am\u00e9ricains pour attaquer les bateaux et villes japonaises. N\u00e9anmoins, deux \u00e9v\u00e9nements imposent au Japon de se rendre en 1945 : les bombes atomiques lanc\u00e9es sur Hiroshima (6 ao\u00fbt) et Nagasaki (9 ao\u00fbt), et la d\u00e9claration de guerre de l\u2019URSS (8 ao\u00fbt), qui envoie ses troupes en Mandchourie et sur les \u00eeles Kouriles. Le 15 ao\u00fbt, l\u2019Empereur annonce qu\u2019il accepte les termes de la d\u00e9claration de Potsdam. L\u2019acte de capitulation est sign\u00e9 le 2 septembre.\t<\/div>\n<\/div>\n\n
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\n\t\tA travers notre chronologie, replongez-vous dans les grandes batailles qui ont \u00e9maill\u00e9 la Guerre du Pacifique, de Pearl Harbor au bombardement de Nagasaki.\t<\/div>\n<\/div>\n\n\n
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