\n\t\tLes habitants des Ryukyu se plient sans v\u00e9ritable r\u00e9sistance, si ce n\u2019est de bon gr\u00e9, aux vastes politiques d\u2019assimilation lanc\u00e9es par Tokyo jusqu\u2019\u00e0 la Seconde Guerre mondiale. N\u00e9anmoins, leur province reste politiquement et \u00e9conomiquement tr\u00e8s d\u00e9pendante du gouvernement central – ce qui a pu perp\u00e9tuer la repr\u00e9sentation d\u2019une relation de type colonial.\n
La bataille d\u2019Okinawa (d’avril \u00e0 juin 1945) met fin \u00e0 cette p\u00e9riode d\u2019assimilation. La province passe sous administration am\u00e9ricaine \u00e0 l\u2019issue de la Seconde Guerre mondiale. Les \u00c9tats-Unis n\u2019avaient pas attaqu\u00e9 l\u2019archipel par hasard : leurs recherches pr\u00e9alables avaient soulign\u00e9 les rapports ambigus entre les Ryukyu et le Japon. Ils en avaient donc d\u00e9duit qu’une s\u00e9paration avec le reste de l\u2019archipel nippon ne d\u00e9clencherait pas de r\u00e9sistance au sein de la population, ont cru penser Am\u00e9ricains. Cherchant m\u00eame \u00e0 approfondir cette division, les \u00c9tats-Unis ont m\u00eame r\u00e9instaur\u00e9 le terme de \u00ab\u00a0Ryukyu\u00a0\u00bb au d\u00e9triment \u00ab\u00a0d\u2019Okinawa\u00a0\u00bb. Une fa\u00e7on de rappeler la s\u00e9quence historique de l\u2019archipel ind\u00e9pendant.<\/p>\n
La situation perdure jusqu\u2019en 1972. Au cours de cette p\u00e9riode, les habitants des Ryukyu disposent d\u2019un statut international et ont besoin d\u2019un visa pour se rendre au Japon. Mais ils nourrissent de plus en plus l\u2019envie de r\u00e9int\u00e9grer le giron nippon \u00e0 mesure que les ann\u00e9es passent \u2013 et que le courant ind\u00e9pendantiste perd de sa vigueur.<\/p>\n
Apr\u00e8s 27 ans d\u2019administration am\u00e9ricaine, les Ryukyu recouvrent leur statut de d\u00e9partement d\u2019Okinawa, sous souverainet\u00e9 du gouvernement de Tokyo. Les \u00c9tats-Unis ont n\u00e9anmoins pu y maintenir leurs bases militaires. Cette rupture de plusieurs d\u00e9cennies avec le reste de l\u2019archipel japonais a permis aux habitants des Ryukyu de r\u00e9\u00e9valuer leur pass\u00e9, de prendre conscience de leurs \u00eeles comme une entit\u00e9 \u00e0 part dans l\u2019histoire de l\u2019Asie orientale.<\/p>\n
Bien que leur territoire et leur culture se fondent toujours plus avec le reste du Japon, les habitants des Ryukyu continuent de nourrir un sentiment d\u2019injustice \u00e0 l’\u00e9gard du gouvernement central. En cause : le poids des installations militaires am\u00e9ricaines, dont 74% sont situ\u00e9es\u2026 aux Ryukyu, justement (voir notre dossier<\/a>). Ce ressentiment pourrait-il conduire \u00e0 une ind\u00e9pendance des Ryukyu dans les contours de son ancien royaume ? Rien n\u2019est moins s\u00fbr. Le courant ind\u00e9pendantiste reste bien minoritaire sur l\u2019archipel, malgr\u00e9 un l\u00e9ger sursaut soulev\u00e9 par les m\u00e9dias en 2014, lors du r\u00e9f\u00e9rendum \u00e9cossais<\/a>. Et l\u2019allusive remise en cause par P\u00e9kin<\/a> de la souverainet\u00e9 nippone sur les Ryukyu en 2013, qui visait indirectement \u00e0 d\u00e9monter les pr\u00e9tentions de souverainet\u00e9 de Tokyo sur les \u00eeles Senkaku\/Diaoyu (administr\u00e9es par la province d\u2019Okinawa), n\u2019a pas d\u00e9clench\u00e9 de vell\u00e9it\u00e9s s\u00e9cessionnistes chez les locaux. Tout semble porter \u00e0 croire que les Ryukyu continueront de s\u2019affirmer entre particularismes et volont\u00e9 d\u2019int\u00e9gration comme terres d\u2019un Japon p\u00e9riph\u00e9rique.<\/p>\nPar Yuta Yagishita, avec Alexandre Gandil
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Pour aller plus loin<\/h2>\n\t\t\t
Jean-Claude Rolinat, Dictionnaire des \u00c9tats \u00e9ph\u00e9m\u00e8res ou disparus de 1900 \u00e0 nos jours<\/em>, Paris : Dualpha, 2005, 506 p.<\/p>\nPatrick Beillevaire, \u00ab\u00a0Les noms d’Okinawa. Une japonit\u00e9 singuli\u00e8re.\u00a0\u00bb dans Mots<\/em>, n\u00b066, juillet 2001, Discours d’Asie : identit\u00e9s et ruptures, pp. 71-89.<\/p>\n\t\t<\/div>\n\t<\/div>\n<\/div>\n